Lambardo 1965 年 2 月 16 日生于古巴哈瓦那。他两岁时便随家人来到加州南盖特。8 岁上小学三年级时，Lombardo 带了一套配有 Santana 乐队唱片的邦戈鼓参加学校的展示讲述课，随着音乐节奏敲打表演。由此激发了他对鼓乐器的兴趣，后加入校乐队演奏行进鼓，但后来发现行进鼓并不适合他。10 岁时，父亲见 Lombardo 对音乐的兴趣仍然丝毫未减，便花 350 美元给他买了一套 Maxwin 的五头套鼓。 鼓到手后，他购买了生平首张唱片——由 Kiss 乐队表演的《Alive！》，跟着唱片进行练习。 他反复听歌自学，学会了歌曲《100,000 Years》中的鼓节奏。在学会歌中的鼓独奏后，他的名气也传开了。有了新爱好的 Lombardo 于是央求父母让他学习练鼓课程。父母同意了他的要求，可上课不过一周，Lambordo 厌倦了不停重复左右击鼓的机械练习。中途放弃音乐课后，他经朋友介绍接触到了迪斯科音乐，参加各种迪斯科派对，还在一家名为 A Touch of Class 的流动 DJ 公司做起了临时 DJ。由于经常凌晨四点才回家，他的父母扬言要把他送进军校。Lombardo 后来表示，迪斯科音乐让他感受到了身体律动的魔力。1978 年，他重拾摇滚乐，并且与南门附近的几位音乐人相谈甚欢。他们聚在 Lombardo 的家里，一起演奏吉米•亨德里克斯的歌曲，比如《Purple Haze》、《Foxy Lady》和《Fire》等等。八年级从私立学校毕业后，Lombardo 转入 Pius X 中学上学，这里爱好音乐的人比之前的学校更多。他报名参加校才艺比赛，和吉他手 Peter Fashing 合作表演了查克·贝里的歌曲《Johnny B. Goode》。“我永远也不会忘记鼓独奏时人群发出的雷鸣般的欢呼。整个场地都为之沸腾，”Lombardo说，“第二天鼓手 David 的名号传开了。”有了点小名气后，Lombardo 1979 年和两个吉他手组建了一支名叫 Escape 的乐队。他们在 Lombardo 家的车库里翻唱 AC/DC、Led Zeppelin 和 Black Sabbath 的歌曲[需具体举例]。由于学习成绩糟糕，Lombardo 从 Pius X 中学转入南门中学，在这里找到了一位主唱加入自己的乐队。乐队后更名 Sabotage，经常参加一些派对的演出，但影响力有限，没什么名气。Lombardo 的父母发现他除了音乐外几乎什么都是浅尝辄止，于是说服他放弃音乐去找工作。离开乐队时，吉他手的女友还出言威胁。Lombardo 说这个所谓的乐队经纪人甚至对于我退出乐队的事情写了一首诗发表在校报上，还扬言：“我们看到底谁会成名，我们可以打赌。”我应该打这个赌的。工作小有积蓄后，在父亲的资助下，他拿出 1100 美元购买了一套 TAMA Swingstar 系列的套鼓和 Paiste Rude 的套钹。[5]送外卖期间，他了解到附近有一位叫 Kerry King 的吉他手。于是毛遂自荐，询问 King 是否愿意和他一起合作演奏。King 欣然应允，还提出当晚晚些时候让他参观自己收藏的吉他。King 当时正好在为自己的乐队 Slayer 寻找鼓手，于是邀请 Lombardo 加入并得到后者的同意。20 世纪 80 年代初期，阵容齐整的 Slayer 乐队四处巡演，宣传乐队首张专辑《Show No Mercy》，而 Lombardo 则继续在 K-Mart 工作。巡演期间 Lombardo 和鼓手 Gene Hoglan 结下了深厚的友谊，后者是乐队的管理员。Lombardo 让 Hoglan 教他打鼓。不过 Hoglan 丢掉了乐队管理员的职务，因为他不知道该怎么去管理乐队。Lombardo 认为 Hoglan 对他打鼓产生了很大的影响。1986 年，Slayer 乐队为宣传专辑《Reign in Blood》开展了 Reign in Pain 巡演，在这期间 Lombardo 离开了该乐队，他说：“我没有赚到钱，我在考虑如果要以这行作为职业，要与大唱片公司合作，我得支付房租和日常开销。”Whiplash 乐队的 Tony Scaglione 替代了 Lombardo 的位置，不过他的妻子 Teresa（二人于 1986 年 7 月 19 日结婚）说服 Lombardo 在 1987 年重返乐队。Lombardo 演奏录制了 Slayer 乐队专辑《South of Heaven》（1988 年）和《Seasons in the Abyss》（1990 年），1992 年他因为与乐队成员发生冲突并拒绝参与巡演而再次离开 Slayer 乐队。他告诉乐队成员自己想陪着已经怀孕九个月的妻子，希望见证自己孩子出世，所以无法参与九月份的巡演。 Lombardo 广为人知的是他利用双低音技术进行快速激烈的演奏，Drummerworld 网站还因此将他评为“双低音教父”。Lombardo 这样描述自己使用双低音鼓的原因：“敲击底鼓时，鼓皮会产生共鸣。踩踏另一个踏板来敲打底鼓皮，然后返回来敲打相同的位置。不要停下来。”当演奏双底鼓时，Lombardo 把踏板调到一个角度，使用“抬高脚后跟“的技术。[26]Arch Enemy 乐队鼓手 Daniel Erlandsson 认为 Lombardo 的“演奏卓越，从未演奏过火，罕有速度金属或金属鼓手能够达到他那样完美的演奏状态。”Kerry King 在一次访问中是这样回答“如何看待 Dave Lombardo 的才华”这个问题的：“看过电影《天生好手》吗？Dave 是这样。他不用费什么力气便能做得很好。他在我们演出前 10 到 15 分钟来到现场，不需要热身，一上来能演奏，而我和 Jeff（吉他手）则已经做了接近一小时的热身。“Lombardo 的演奏影响了很多摇滚和硬金属鼓手。The Haunted 乐队的 Per Möller Jensen 从小听 Slayer 乐队的音乐，他认为 Lombardo 对他的影响大，另外 Slayer 乐队对他个人和他所在乐队的演奏风格也产生了巨大影响。Suffocation 乐队鼓手 Mike Smith 也认为 Lombardo 对他影响颇大。